Sydney Helicopters operiert von einem eigens dafür errichteten Landeplatz in der Ross Smith Avenue in Mascot aus, von wo aus seit der Eröffnung der Anlage im Jahr 2003 private Charterflüge starten.
Das Unternehmen unterhält eine Flotte von Robinson R44- und Airbus H125-Hubschraubern, die je nach Modell für zwei bis fünf Passagiere ausgelegt sind. Private Touren ermöglichen es Gruppen, Routen, Abflugzeiten und Flugdauer selbst zu bestimmen, ohne die Kabine mit Fremden teilen zu müssen. Die kürzeste individuelle Route deckt den Hafen von Sydney in zwanzig Minuten ab und folgt der Küstenlinie vom Opernhaus bis zu den Heads.
Die privaten Helikopter-Charterflüge in Sydney bedienen Firmenkunden, Jubiläumspaare und Fotografen, die stabile Plattformen für Weitwinkelaufnahmen benötigen. Die Piloten besitzen kommerzielle Lizenzen der Civil Aviation Safety Authority und absolvieren jedes Jahr Hunderte von Flugstunden über dem Hafen. Die Hubschrauber fliegen mit einer Geschwindigkeit von 120 Knoten, tief genug, um die Sandsteinklippen von South Head und die Art-déco-Türme der Hafenbrücke in einer einzigen Sichtlinie einzufangen. Die Flugrouten folgen den von der Flugsicherung festgelegten Küstenkorridoren, um die Hubschrauber von den Anflugrouten der Verkehrsflugzeuge zum drei Kilometer südlich gelegenen Kingsford Smith Airport fernzuhalten.
Die Topografie des Hafens belohnt eine Perspektive aus der Luft. Das ertrunkene Flusstal, das Port Jackson bildet, schneidet acht Kilometer landeinwärts, wobei seine verzweigten Einlässe vom Boden aus nicht sichtbar sind. Aus 500 Fuß Höhe wird die Geometrie deutlich: Goat Island im Mittelkanal, die Fingerpiers der Walsh Bay, die Zwillingsbuchten Rushcutters und Double. Der Hafen fasst bei Flut 562 Quadratkilometer Wasser, seine Küstenlinie wird von 240 Kilometern Sandsteinkaps, öffentlichen Reservaten und privaten Docks unterbrochen. Helikopter überqueren die Spannweite in Minuten – eine Strecke, für die man mit der Fähre eine Stunde benötigen würde.
Private Helikopter-Erlebnisse unterscheiden sich von planmäßigen Rundflügen durch ihre Individualisierung und Exklusivität. Passagiere steigen ohne Warteschlangen ein, Piloten passen Routen während des Fluges an, um über gewünschten Sehenswürdigkeiten zu verweilen, und Abflugzeiten passen sich engen Zeitplänen an. Die Basis in Mascot ist sieben Tage die Woche in Betrieb, wobei das Morgenlicht eine klarere Sicht und weniger Thermik bietet. Abendliche Abflüge fangen den Hafen in der Dämmerung ein, wenn Bürotürme die tiefstehende Sonne reflektieren und die Segel des Opernhauses vor dem dunkler werdenden Wasser leuchten. Jeder Flug kehrt zum selben Landeplatz zurück, von dem er gestartet ist – der Rundflug ist in weniger als dreißig Minuten von Tür zu Tür abgeschlossen.
20 Min.
